Karim Benzema vince  il Pallone d’oro 2022. La classifica e gli altri premi

di Stefano Montefiori, corrispondente da Parigi

Oltre al Pallone d’Oro, nella cerimonia sono stati assegnati anche il Pallone d’Oro femminile ad Alexia Putellas, il Trofeo Kopa a Gavi e il Trofeo Yashin a Courtois

A lungo impassibile, seduto in prima fila con i suoi occhialini da vista, Karim Benzema ha tradito finalmente un primo scatto di emozione quando sul palco del teatro di Chatelet nel cuore di Parigi è salito Zinedine Zidane, campione del mondo e Pallone d’oro nel 1998. Zidane ha guardato in platea, ha sorriso e poi ha detto la frase che tutti si aspettavano: «Karim, il premio è tuo». Ventiquattro anni dopo, il Pallone d’oro di France Football torna in Francia, tra le grida in platea e i cori dei tifosi radunati dal pomeriggio all’esterno del teatro.

«Per me è il Pallone d’oro del popolo», dice Benzema accanto alla madre Malika e a Ibrahim, uno dei suoi tre figli. «Ripenso a quando ero piccolo, al mio sogno uguale a quello di tanti bambini. Sono cresciuto con questo premio nella testa, ho avuto due modelli nella vita, Zizou (Zidane, ndr) e Ronaldo. Ci sono stati momenti difficili per me e per tutta la mia famiglia, ma non hanno fatto che rafforzarmi». Tenuto a lungo lontano dalla Nazionale per la vicenda del sex tape di Valbuena e per altri episodi discussi, Benzema ha saputo risalire la china fino a esplodere nel Real Madrid e tornare al centro dell’attacco francese. Più tardi, in sala stampa, Benzema dirà che «Pallone d’oro del popolo non è un messaggio politico, ma un richiamo alle mie origini e alla mia voglia di condividere il premio».

Per ricevere dalle mani di Zidane il Pallone d’oro il 34enne «KB9» si è presentato con un abito da cerimonia identico a quello indossato anni fa da Tupac, il rapper americano morto assassinato a Las Vegas nel 1996, che Benzema in passato ha citato spesso come un’altra fonte di ispirazione.

Il campione del Real Madrid e della nazionale francese si è classificato davanti a Robert Lewandowski, Kevin De Bruyne, Sadio Mané, Mohamed Salah, Kylian Mbappé, Thibaut Courtois, Vinicius Junior, Luka Modric e Erling Haaland.